Dřevo potřebuje ochranu proti houbám, hnilobě, hmyzu, povětrnostním podmínkám či UV záření, kterou můžeme docílit lakem nebo lazurou. Rozdíl mezi lazurou a lakem spočívá především v tom, jaký povrch na dřevě vytvářejí.
Lak zpravidla vytváří na povrchu dřeva ochranný film. Bezbarvý lak přitom kresbu dřeva nezakrývá, ale zachovává ji viditelnou. Lazura dřevo obvykle barevně tónuje, zvýrazňuje jeho kresbu a podle svého typu se více či méně vsakuje do podkladu.